O pastor David Searle, ministro evengelical aposentado da Igreja da Escócia disse me que testemunhou a frustrante saida de 70 igrejas locais da Igreja Presbiteriana do País de Gales em 1968 sob o comando do Dr.Martyn Lloyd-Jones. Segundo David, somente 4 congregações sobreviveram e a denominação (Igreja Presbiteriana de Gales), da qual saíram, está hoje fraca, pequena e sem expressão. Quem sabe, conclui David Searle, se o grupo dissidente estivesse permanecido, hoje a denominação toda seria deles.

Ele faz a seguinte ilustração: uma tropa de soldados estava entrincheirada numa posição defensiva. Eram 36 homens ao todo. O inimigo começa a se aproximar – um grupo numeroso e muito forte. “Não disparem”, comanda o jovem Tenente na medida em que o soldado inimigo se aproxima. Quando o inimigo está a 400 metros ele grita “Não disparem”; Quando o inimigo está a 200 metros ele grita novamente, “não disparem”; Quando está a 100 metros ele repete, “não disparem”; quando o inimigo está a 60 metros, outra vez a ordem, “não disparem”. Os jovens soldados começam a ficar nervosos e agitados. A 40 metros o comandante grita, “FOGO!” Daí 25 capacetes se levantam da trincheira e atiram ostensivamente contra o inimigo. Em seguinda, 6 capacetes do lado direito se levantam atirando enquanto os soldados inimigos ajustam a mira contra o ataque frontal. Alguns do exercito inimigo se viram para o lado direito para contra atacar, porém, 5 capacetes da tropa de defesa se levantam do lado esquerdo e começam a atirar contra eles. Caos. Os soldados inimigos resolvem recuar, carregando seus feridos com eles e deixando seus mortos.

As vitórias do povo de Deus no Antigo Testamento vieram com um massivo ataque do inimigo contra eles. Nosso Deus é grandioso.

Portanto, na minha visão, é preciso permanecer e lutar, mas em conjunto. Mas se tiver que haver uma saida da Igreja da Escócia que seja em conjunto; que o povo de Deus trabalhe unido;  ficando ou saindo, que seja uma ação coordenada e efetiva; não uma pulverização do grupo que corretamente segue ao Senhor.

Tem-se falado muito sobre o resultado do debate na segunda-feira, dia 23 de maio com referência ao relatório da comissão especial que trata do Relacionamento Homossexual e o Ministério.

Muito têm-se falado com respeito à decisão tomada e muitos orgãos da imprensa parecem querer atrapalhar ainda mais a situação.

Coloco abaixo o texto completo sobre o que foi decidido segunda-feira, mas antes gostaria de descrever o minha posição quanto à presente situação:

• Nenhuma decisão final foi tomada no que diz respeito à Igreja da Escócia permitir que pessoas envolvidas em relações homossexuais sejam consideradas para o ministério.
• Entretanto, segunda-feira, a Assembléia Geral votou (por 351 votos contra 294) por uma tragetória rumo à visão revisionista da questão (ou seja, uma visão oposta ao ensino tradicional da Igreja).
• Uma comissão teológica foi formada com o objetivo de analisar toda a questão e trazer um relatório para a reunião da Assembléia Geral de 2013.
• A Assembléia Geral de 2013 vai debater e decidir sobre o relatório e votará o parecer da dita comissão – se permite ou não pessoas em relacionamento homossexual (ou possivelmente pessoas que já estiverem em união civil, o que é permitido nesse país) para o ministério da Igreja da Escócia.
• Se a Assembléia Geral de 2013 votar a favor da permissão de pessoas em relacionamento homossexual para o ministério, eu acredito que isso deverá descer e ser aprovado pela maioria dos presbitérios, antes de se tornar a posição oficial da Igreja.
• Até 2013 a Igreja não pode permitir ninguém que esteja em relacionamento homossexual adentrar ao ministério ou começar a estudar para o ministério. Entretanto, ministros que foram ordenados antes de Maio de 2009 que estejam em relacionamento homo estão livres para continuarem a trabalhar.

Faço aqui 3 observações:

1. Enquanto nenhuma decisão final foi feita, senti (creio que não somente eu) que a votação de segunda-feira foi um divisor de águas. Parece que foi um momento mais significante do que o que está de fato inserido nas palavras da decisão, principalmente pelo que se votou contra.

2. O debate em plenário trouxe luz à larga e clara distância entre dois grandes grupos na Igreja – tradicionais (a maioria evangelicais) e revisionistas (os liberais).  Dois diferentes evangelhos estão sendo pregados na mesma igreja. A mesma linguagem tem sido usada por ambos os lados, ou sejam, “evangelho”, “missão” e “graça”, mas com significados bem diferentes. A discussão sobre homossexualidade não foi mais grave quanto à falta de aceitação da autoridade das Escrituras, quanto à Pessoa e ao propósito da vinda de Jesus Cristo da parte dos liberais. Apesar de todo falatório sobre unidade, está muito claro que existe um “nós” e um “eles” e é difícil ver como a Igreja pode continuar junta, unida, com esses dois grandes grupos em oposição.

3. Algumas pessoas deixaram a Igreja da Escócia depois da decisão da Assembléia Geral em 2009 e podemos esperar que mais façam o mesmo agora. Não pretendo deixar a igreja sem antes ouvir outros. Há um grande grupo se formando e reuniões estão começando a serem articuladas, mas ainda é cedo para se pensar que está se formando uma nova denominação; da minha parte não desejo precipitar-me, embora minha insatisfação e frustração sejam grandes. Por outro lado, minha convicção é de que Deus me chamou para uma missão, e quem sabe ele quer a mim e muitos outros como luz brilhando nas trevas.

Meus sentimentos nesse momento são:

Fiquei chocado com algumas coisas ditas durante o debate e, da forma como foi se debatendo não poderia esperar outro resultado. Depois de tudo lamentei ao ver a Igreja de Knox mover-se para longe do que eu acredito ser a vontade clara do Senhor. Acho dificil não haver uma divisão agora e penso que seria o melhor para todo mundo. O que ainda não está claro é como isso vai acontecer.

Não sei o que vai ser daqui para frente. Por enquanto sigo pregando a Palavra de Deus do púlpito de minha igreja e por onde for. Falarei abertamente o que o Espírito me der a falar baseado nas inerrantes Escrituras no Antigo e Novo Testamentos. Não desejo me calar frente às pressões dos liberais e sempre que o Senhor me conceder oportunidade falarei a respeito do amor e da justiça de Deus conforme se vê revelado na Palavra dele, de forma branda, educada e temperada, mas mesmo que o custo disso seja a perseguição e volta para o Brasil. Melhor é sempre estar com o Senhor.

Continuo convicto de que Deus é soberano, de que ele está trabalhando aqui e que ele sabe o que está fazendo. O que eu não sei exatamente é o propósito dele e por isso só o que posso fazer é confiar e me manter fiel ao chamado que ele me encumbiu, para a glória dele.

Desculpe por escrever tanto! Mas peço oração, apoio e entendimento quanto ao momento que não somente eu, mas muitos irmãos e irmãs fiéis ao Senhor estão passando. Vejo muitos de longe escrevendo sentenças simplistas, cheias de julgamento, soluções fáceis e debochadas. Que todos procurem a informação mais exata possivel e estejam conosco!

Que a PAZ do Senhor inunde cada vez mais nossos corações.

The General Assembly:

1. Receive the Report.

2. Adopt as the proper approach to homosexual Christians the recommendations of the Special Commission, namely:

(i) The pastoral care of homosexual Christians

(1) It is contrary to God’s will that Christians should be hostile in any way to a person because he or she is homosexual by orientation and in his or her practice. In other words we view homophobia as sinful.  We do not include in the concept of homophobia both the

bona fide belief that homosexual practice is contrary to God’s will and the responsible statement of that belief in preaching or writing.

(2) It is the duty of the Church to welcome, minister, and reach out to people regardless of their sexual orientation and practice. The Church should strive to manifest God’s love to all of his people.

(3) In particular, the Church should recognise the heavy burden which a homosexual orientation continues to place on some who find it difficult or impossible to reconcile their orientation with their understanding of God’s purposes as revealed in the Bible. There is a particular need for the Church to reach out pastorally to them and to make them welcome.

(ii) The eligibility of homosexual Christians to hold office

(4) People who are homosexual by orientation are not barred by their orientation from membership of the Church or from taking up leadership roles in the Church, including the ministry of Word and Sacrament, the diaconate and eldership.

3. Subject to the moratorium set out in 8 below, maintain the unlawfulness of discrimination in the Church on the grounds of sexual orientation in terms of the Act anent Discrimination (Act V 2007).

4. During the moratorium set out in 8 below, allow the induction into pastoral charges of ministers and deacons ordained before May 2009 who are in a same-sex relationship.

5. During the moratorium set out in 8 below, instruct all Courts, Councils and Committees of the Church not to issue press statements or otherwise talk to the media in relation to contentious matters of human sexuality, in respect to Ordination and Induction to the Ministry of the Church of Scotland.

6. In the light of the experience of the Special Commission and, in particular, the need for a sustained theological addressing of the matters before the Church, establish a Theological Commission of seven persons representative of the breadth of the Church’s theological understanding, with the task of addressing the theological issues raised in the course of the Special Commission’s work; and instruct the Selection Committee to bring names to a future session of the General Assembly.

7.

Resolve to consider further the lifting of the moratorium on the acceptance for training and ordination of persons in a same-sex relationship, and to that end instruct the Theological Commission to prepare a report for the General Assembly of 2013 containing:

(i) a theological discussion of issues around same-sex relationships, civil partnerships and marriage;

(ii) an examination of whether, if the Church were to allow its ministers freedom of conscience in deciding whether to bless same-sex relationships involving life-long commitments, the recognition of such lifelong relationships should take the form of a blessing of a civil partnership or should involve a liturgy to recognise and celebrate commitments which the parties enter into in a Church service in addition to the civil partnership, and if so to recommend liturgy therefor;

(iii) an examination of whether persons, who have entered into a civil partnership and have made lifelong commitments in a Church ceremony, should be eligible for admission for training, ordination and induction as ministers of Word and Sacrament or deacons in the context that no member of Presbytery will be required to take part in such ordination or induction against his or her conscience; and to report to the General Assembly of 2013.

8. Instruct all Courts, Councils and Committees of the Church not to make decisions in relation to contentious matters of same-sex relationships, accept for training, allow to transfer from another denomination, ordain or (subject to 2 above) induct any person in a same-sex relationship until 31 May 2013.

9. Thank and discharge the Special Commission.

Caros amigos,

Escrevo essa carta com o propósito de dar mais informações sobre a Igreja S.Columba, desde os ataques de vândalos no mês de Março passado. Com esta carta eu extendo nossa gratidão a todos os que nos apoiaram. É uma oportunidade de agradecer àqueles que demonstraram o amor colocado em prática. Creio que Deus muito nos ensinou através desta experiência.

A situação dos dois salões sociais

O salão pequeno (externo) ainda não pode ser utilizado. O grupo de crianças abaixo de 5 anos que lá se reunia toda manhã de segunda a sexta teve que mudar e agora tem suas atividades na Igreja Católica próxima à nossa Igreja. As outras entidades da igreja que antes se reuniam naquele salão estão agora no salão principal e a liderança administrativa da igreja está para decidir se vai reformar ou reconstruir o salão. O salão principal, menos danificado, será arrumado nas próximas semanas.

Doações

Muitas igrejas, organizações e indivíduos apoiaram nossa igreja durante esse perído difícil com suas orações, palavras de encorajamento e também com doações. Foi incrível ver tanta solidariedade entre o povo cristão. Houve uma pessoa que, por exemplo, nos enviou todo o salário do mês, mesmo sem nunca ter conhecido a nossa igreja ou sequer vindo à cidade de Paisley. Da mesma forma outras igrejas e organizações, dentro e fora do nosso presbitério, levantaram ofertas especiais. Inclusive missionários em outros países nos enviaram ofertas. O total de ofertas que a nossa igreja recebeu até agora chega a mais de R$ 10.000,00… todo louvor seja dado ao Senhor.

Não somente dinheiro – uma igreja próxima nos ofertou um aparelho que aquece água para café e chá, coisa muito comum aqui, uma vez que o que tínhamos no salão foi totalmente danificado. Tento não citar nomes, mas devo dizer sobre uma ajuda muito especial que tivemos de uma igreja na costa leste da Escócia, ou seja, no outro lado do mapa. A Igreja é a St.Andrews e a cidade é Arbroath. Um grupo de 20 jovens bem preparados, liderados pela lider Sheila e pelo pastor da Igreja, Rev.Martin Fair, atravessaram a Escócia e vieram a Foxbar em Agosto e organizaram ao longo de quase 10 dias uma escola bíblica de férias e um trabalho visando jovens e suas famílias. Trabalharam das 8 da manhã até as 10 da noite todos os dias, procurando contato com jovens no bairro. Conseguiram reunir cerca de 40 jovens, o que em termos de Escócia é um número alto, e com isso fizeram um trabalho marcante. A presença desse grupo conosco nos animou e encorajou a continuar no projeto de sermos mais abertos com as pessoas ao redor da Igreja.

Verão na Igreja S. Columba

O vandalismo e o incêdio criminoso de Março em nossa igreja nos fez pensar no papel que temos nesse local e tempo. Aqueles ataques são o sintoma de uma sociedade sem esperança e creio que como igreja temos um chamado para fazer a diferença na vida desse povo. A Igreja realizou domingos especiais durante o período de verão com cultos especiais, almoço na igreja, churrasco e brincadeiras no gramado da igreja. Tivemos momentos de comunhão, diversão, alegria e um sol de verão muito bom.

O Futuro

Estamos tentando nos envolver mais com a comunidade de Foxbar visando alcançá-los para o Evangelho de Jesus Cristo.

Por favor ore:

• Pela nossa Escola Dominical. Queremos melhorá-la e trazer mais recursos; por favor, ore para que consigamos treinar professores e líderes.
• Pelos poucos jovens, membros da igreja, para que eles possam estar mais envolvidos e comprometidos.
• Pela escola secundária, Gleniffer High School. Na hora do almoço muitos estudantes, quase 200, ficam pelas ruas próximas a igreja comendo seus lanches. Esta é uma oportunidade que temos para fazer contato.
• Pelas entidades e sociedades internas da igreja que se reunem nos dias da semana. Ore pela liderança dessas entidades e por um melhor relacionamento entre eles e a igreja, de forma que os jovens e crianças possam estar mais presentes aos domingos juntos com toda a congregação.
• Pela restauração do pequeno salão social para que assim possamos servir melhor à comunidade de Foxbar.

Obrigado pelo seu apoio e que o Senhor Deus abençoe a todos.

Dráusio Gonçalves

Como eu já disse anteriormente, o tema da Igreja St Columba para esse ano é Essential Jesus (Jesus Essencial). Ao longo deste e dos próximos anos vou procurar apresentar o Senhor Jesus Cristo num panorama geral, falando inicialmente sobre sua identidade, passando pelo Antigo Testamento, depois pelo Novo Testamento e finalmente aplicando a Pessoa, o ensino e a história de Jesus na vida, num relacionamento pessoal com ele e oferecendo direções para o discipulado. Neste primeiro momento não estou aprofundar esses pontos com a igreja, caso contrário levaria muitos anos e temo que muitos não consiguiriam acompanhar abordagem mais complexa.

Desde o início do ano começamos o tema introdutório sobre a identidade de Jesus Cristo. O subtema foi, “Quem é Jesus Cristo?”. Cinco mensagens foram pregadas dentro deste subtema na carta de João, Filipenses, Colossenses, Hebreus e 1 Pedro. A partir de ontem começamos um novo subtema que é “A necessidade de um Salvador”e pretendemos trazer 5 mensagens sobre Jesus no Antigo Testamento.

O propósito do almoço de ontem, além da comunhão per si, foi tentar aplicar e fixar alguns conceitos e, para mim, obter um diagnóstico para saber como a Igreja vê e crê em Jesus. Cerca de 60 pessoas estiveram presentes no almoço, divididas em 10 mesas no salão social. Cada mesa formou um grupo que recebeu um questionário com 7 perguntas sobre Jesus. Durante o almoço cada grupo discutiu as perguntas e no final, na hora do cafezinho ou chá, houve um fórum com as respostas.

Há muito o que fazer em St Columba em termos espirituais e para levar o povo a um relacionamento pessoal de fé com Jesus Cristo.

Este foi de fato um almoço com Jesus. O trabalho foi feito e a semente lançada, mas isso é só o começo. Por favor, ore por conversão, por novo nascimento, por regeneração e atuação do Espírito Santo.

Ontem à noite (domingo) tivemos o primeiro Joint Service (culto em conjunto) de 2010, reunindo as 3 igrejas vizinhas, Lylesland, Glenburn e St Columba no templo desta última a qual pastoreio. Neste ano, ou pelo menos neste primeiro semestre, todos os nossos encontros mensais serão realizados sob o tema A Glória de Jesus Cristo. O foco desses cultos estará sobre o ministério, morte, ressurreição, ascenção e segunda vinda de Jesus. Ontem, varias leituras bíblicas foram feitas no capítulo 9 do evangelho de Lucas e o ponto central da pregação foi a transfiguração de Jesus. O pregador da noite foi o ministro da Igreja de Glenburn, Graham Nash, expondo uma mensagem bíblica e bastante profunda, batendo sempre no ponto do versículo 35 de Lucas 9: “Este é meu Filho… a ele ouví”.

A Igreja não estava cheia, mas quase metade dos bancos estavam ocupados por membros das 3 congregações, o que em termos de Escócia, é algo muito bom. O próximo culto em conjunto será no dia 7 de Março na Igreja Lylesland. Peço que vocês se lembrem desses cultos em suas orações, para que a cada oportunidade essas pessoas estejam em contato com o evangelho da graça do Senhor Jesus. Somos um presbitério composto por aproximadamente 80 igrejas. Nem 10% delas, se tanto, consideram a inspiração e inerrância da Biblia. Estes cultos em conjuntos sao como pequenas gotas de água pura no deserto, mas estamos confiantes de que Aquele que nos chamou há de nos sustentar e ajudar para que a boa semente seja espalhada.

Na Igreja de St Columba no próximo domingo, teremos uma programação especial. Como muitos sabem, não temos uma Escola Dominical nos moldes do Brasil. Aos domingos, apenas o culto pela manhã às 11 horas. Para tentar fazer alguma coisa quanto a isso, ainda que seja uma pequena coisa, começamos uma série de mensagens com o tema: Jesus Essencial, apontando para a história, ensinos e atos de Jesus. O primeiro subtema é uma introdução e estamos falando sobre Quem é Jesus. Debaixo de cada subtema, 5 mensagens ao longo de 5 domingos. Após a quinta mensagem promovemos um almoco comunitário e após esse almoço um momento de perguntas sobre o subtema. O primeiro almoço será domingo agora, dia 14. Para a minha surpresa, mais de 70 pessoas se inscreveram, a despeito das vozes contrarias que surgiram, dizendo que se chegasse a 5 seria muito. Por favor orem por isso. Claro que isso ainda não é o ideal, mas é um pequeno embrião (não é uma Brastemp). Nosso objetivo é trazer Jesus para essas vidas – isso é o mais importante.

Clube de Homens – Fica estranho esse nome em Português, mas aqui, Men’s Club é uma nomenclatura bastante conhecida, como a UPH no presbiterianismo do Brasil. Pois bem, estamos tentando reorganizar essa entidade na St Columba. A diferença é que não queremos oficializar e burocratizar essa organização, mas promovermos encontros com homens de todas as idades e nesses encontros após um breve momento devocional, palestras interessantes e atividades recreativas, procurando sempre convidar pessoas de fora. Peço que ore também por isso.

Grande abraço,

Dráusio.

Lançamento do livro do Cadi e do Tas dia 3-10-09

Meu cunhado se tornou celebridade. Essa semana ele lançou um livro em conjunto com o Marcelo Tas, um homem de comunicação bem conhecido na TV brasileira e que atualmente comanda um programa semanal chamado CQC. Pois bem, ele escreveu um livro e convidou o Ricardo, irmão da Lia, para fazer as caricaturas do livro. Esse trabalho colocou o Cadi no meio daquelas pessoas famosas e intelectuais. Ontem mesmo ele teve um encontro com o Maurício de Souza, o criador da Mônica, Cebolinha, Cascão e outros, e ambos fecharam negócio para trabalharem juntos. Como família ficamos muito felizes e orgulhosos de ver o sucesso profissional do Cadi, ainda jovem e já bem sucedido.

Como o Cadi, conheço jovens que vivem num contexto diferente do normal: viveram em outro país, viajaram pelo mundo, são músicos, jogadores de futebol, desenhistas, intelectuais, empresários, pessoas mais exigentes e com senso crítico mais afiado. Daí eu penso na Igreja. A julgar pelo que eu já vi de cristianismo, principalmente no Brasil, imagino que esse grupo seleto de pessoas passa longe daquilo que é apresentado a eles como cristianismo. Um cristianismo que tem medo de tudo e julga a todos; um cristianismo que canta (mal) hinos e ritimos de séculos atrás; um cristianismo escapista e alienante que se fecha no gueto da sua liturgia, teologia e prática e dá pouca ou quase nenhuma atenção ao que acontece lá fora, à corrupção dos governantes, preferindo se empenhar em briguinhas dentro do templo; um cristianismo que prefere reunir um grupo para falar mais de história ou como escrever atas do que abrir as portas para as pessoas da rua.

Pessoas como o Cadi e outros tantos deveriam ser também alvos da missão da Igreja. Alguns desses jovens bem sucedidos e exigentes não são contra Deus, mas querem respostas. Conheço também igrejas que têm conseguido, de forma criativa e com qualidade, falar a linguagem deles e muitos têm se surpreendido ao ver o que realmente significa ser cristão. Precisamos ter criatividade na missão e isso não é pecado.

        Isso leva à seguinte pergunta: como os cristãos vêem Cristo? De um modo geral, alguns o vêem como alguém que precisa ser protegido e resguardado, como se o Senhor estivesse atrás de seus atentos soldados e estes, prontos para disparar tão logo apareça uma ameaça. Talves seja esse o entendimento deles de “soldados de Cristo”. Outros têm uma visão diferente: vêem a Cristo mais como Mestre e Senhor do que como alguém que carece de proteção. Para eles Cristo é o general e eles o seguem. É o General quem os protege dos riscos e dos perigos. Ele mesmo ensinou seus discípulos a orar “não nos deixe cair em tentação, mas livra-nos do mal”.

        Sendo assim, a visão que apresentamos do nosso Senhor e de nós mesmos é essencial para a ação da Igreja nos dias atuais. Uma visão errada de Cristo pode levar a igreja a cometer equivocos como injustiça e até crueldade, veja por exemplo as inquisições e as cruzadas presentes na história do cristianismo. Cristãos entrincheirados e armados até os dentes representam uma visão míope e equivocada da missão de proclamar a verdade em todo mundo.

        Quando cristãos têm a visão correta de Jesus, eles pregam a Bíblia, usam de seu tempo para estarem com pobres e marginais da sociedade, curam os doentes, alimentam as multidões, procuram tirar pessoas da ignorância e abençoam seus filhos, assim como o Mestre fez, amando pecadores, ensinando, tocando os impuros e conversando com prostitutas. Jesus não tinha medo de assumir riscos, antes, convivia com eles.

        Para onde muitos cristãos estão olhando hoje? Alguns para dentro de si mesmos, guerreando uns contra os outros; olhando para fora, mas para atacar, condenar e criticar… A igreja precisa sair, andar, e deixar de lado o medo… medo do arminiano, medo do pentecostal, medo do romano, medo do social, medo do liberal, medo do impuro, do pobre, do doente e da prostituta. A Igreja que sai do seu pedestal, deixa de perder seu tempo precioso em discussões teológicas sem fim, brigas internas e ativismo politico dentro e sua própria estrutura e segue o exemplo do Senhor, essa sim, é a igreja que tem os olhos fixos no NELE.

Nesse ínterim recebi um convite para pastorear uma igreja no Brasil em 2010. Entretanto, tenho convicção de que Deus nos deu a bênção de estarmos trabalhando aqui na Escócia. É uma oportunidade grandiosa poder pregar o evangelho todos os domingos num lugar onde a Palavra já foi esquecida por quase todos. Por isso nosso trabalho aqui é missionário – infelizmente há pessoas que entendem trabalho missionário dentro de um contexto só, formando um esteriótipo único na cabeça do povo de Deus. Aqui na Escócia, para pregar o evangelho precisa fazer parte da estrutura da Igreja; somente assim é possível ter acesso ao púlpito, presbitério, Assembléia Geral, escolas, azilos, hospitais, etc… Tendo conquistado tudo isso, para a glória de Deus, sinto que há muito o que fazer nesta nação. Há pessoas que há décadas são membros de igreja e somente agora estão recebendo assistência pastoral com visita, leitura de Bíblia e oração. Por isso, por causa da missão que Deus nos deu, não existe plano imediato para voltarmos ao Brasil. Grande abraço a todos. Continuem orando por nós.

           O que faz dessa Assembléia um momento histórico é o tema homossexualismo trazido novamente ao plenário de discussões daquele supremo concílio. Dessa vez a Igreja da Escócia se vê diante de uma decisão que pode agradar somente gregos ou somente troianos. Eu não tenho absoluta certeza se vai haver algum acordo ou meio termo que possa conciliar os dois lados. De um lado aqueles que sustentam que um ministro, um pastor de igreja, pode manter relações homossexuais; e de outro, os que são contrários a isso. Para esquentar, ambos os lados têm feito campanhas e procurado agregar apoio (principalmente dos representantes dos presbitérios, que são os que têm poder de voto); além disso, a mídia está encima, um prato cheio, falar de uma igreja de mais de 500 anos que se debate para manter sua identidade no mundo das idéias politicamente corretas, no mundo da tolerância e da inclusão absoluta. Qualquer decisão que a Assembléia Geral tomar no próximo sábado, algo de novo poderá acontecer na metade de cima do Reino Unido. A Igreja pode dividir ou poderá ser tida pelo mundo como retrógrada e obscura. É possível também que um pequeno grupo saia sem abalar tanto as estruturas e afetar a vida de pessoas, congregações e igrejas. Deus sabe o que vai acontecer e a vontade dele será feita.

           É bom que se diga também que esta controvérsia não é necessariamente entre cristãos liberais e ortodoxos, pois nem todo liberal é a favor da prática do homossexualismo por parte dos membros e liderança da igreja. No entanto, esta não deixa de ser uma grande oportunidade que o Senhor nos apresenta para que haja uma definição do que é igreja e do que está em jogo o ser a igreja de Jesus Cristo. Nossa oração é que aqueles que são fiéis ao Senhor e sua Palavra e que estarão naquele plenário, representando nao apenas seus presbitérios e congregações, mas o povo de Deus espalhado em todo o mundo, possam estar sensíveis à oportunidade de reformar, de fato, uma Igreja que tanto serviu a Deus e às nações no passado.

OPORTUNIDADE I Nesta semana houve um culto especial quarta-feira com as crianças de 5 anos da Heriot Primary School, escola em que atuo como capelão. Cerca de 50 crianças apareceram na igreja com seus pais e professores para ouvirem sobre o batismo. Foi um desafio grande falar com eles, mas nossa oração é que a semente plantada germine para a glória de Deus. Essa foi uma oportunidade de fato de Deus, pois com a educação extremamente secularizada na Grã-Bretanha onde tolera-se todas as religiões e seitas, menos o cristianismo, por mais irônico que isso possa parecer, essa escola tem trazido as crianças na igreja para aprenderem a importância da mesma e do sacramento do batismo. Oro para que essa geração mude a história e o futuro pessimista deste país.

OPORTUNIDADE II Hoje foi o culto dirigido pelos jovens da Igreja. Foi um plano meu, apresentado ao Conselho e aprovado. Não foi fácil recrutar aqueles jovens. Diferente da minha experiência no Brasil, não precisava pedir 2 vezes para que os jovens me ajudassem no culto. Aqui eu não sei o que acontece… ou sei… enfim, tudo funcionou. Em vez de órgão tivemos teclado e guitarra. O Coral ficou com 5 jovens a mais; os jovens leram os textos bíblicos e o Samuel fez o Children’s Talk, que é uma mensagem específica para as crianças (e claro os adultos aproveitam) dentro do culto. Samuel chamou as crianças e sentou com elas no fundo da igreja no corredor e falou sobre a passagem bíblica em que Jesus lavou os pés dos discípulos, dizendo que não existem pessoas “importantes” na igreja e não existem lugares mais nobres no reino de Deus, pelo contrário, Jesus lavando os pés dos discípulos mostrou que o maior serve e que dos pequenos é o Reino de Deus e que para chegarmos lá Deus torna qualquer grandão crianças de novo. Além disso hoje foi dia das mães. Oramos pelas mães, as crianças distribuíram flores e um arranjo especial de flor para a mãe mais nova (Audrey, 35 anos e Nancy, 94 anos). A mensagem do culto faz parte de uma série que tenho pregado na carta aos Efésios. Hoje foi o capítulo 2, o tema foi “Salvos pela Graça” em que abordei a questão de vida espiritual, morte espiritual e salvação pela graça somente. Por favor, ore por tudo isso. A resposta da igreja pareceu muito positiva com o “novo” culto realizado.

NOVOS CONTATOS Abri uma nova página no orkut chamada “Ore pela Escócia”. Se você quiser ser meu contato, acesse: http://www.orkut.com/Main#Profile.aspx?uid=14045575223138135226′

Aproveitando a onda, abri uma comunidade no orkut chamada “Cristianismo na Escócia”:
http://www.orkut.com/Main#Community.aspx?cmm=56141188

GRANDE ABRAÇO!