Os Garotos da Brigada

Para grande parte da populacao da Europa em geral e da Escocia em particular, igreja eh simbolo de retrocesso, opressao, readicalismo e ate imperialismo. Homens e mulheres entre 17 e 50 anos de idade (a grosso modo falando) estao entre os que pensam assim. Essa eh uma das razoes porque eh dificil encontrar jovens e adultos nos cultos em quase todas as igrejas. Existe na verdade um pequeno grupo de criancas e um numero grande e crescente da terceira e quarta idade. Como trazer esse grupao de volta? Esse eh um dos temas de maior preocupacao na Igreja da Escocia e em outras denominacoes. O que vai ser da igreja nos proximos 20 anos, quando a idade avancada estiver indo dessa para melhor? (ou pior!). Nao existe hoje, humanamente falando, uma geracao para ocupar os bancos da igreja no lugar deles. O que acontece entao? As igrejas vao enfraquecendo, vao ficando pequenas e sem poder financeiro. Unem-se a outras igrejas, vendem seus predios para donos de Bingo, restaurantes, boites, e outras coisas… Alguns pastores pastoreiam 2, 3, 4 ou ate 5 igrejas ao mesmo tempo.

 

A Igreja St Columba’s aqui em Paisley nao foge desse quadro. O conselho formado por 29 presbiteros tem os dois mais jovens na idade de 60 e 63 anos, respectivamente. Eh um conselho aberto a mudancas, mas hoje a igreja so tem uma reuniao semanal que eh o culto de Domingo de manha. Nao existe reuniao de oracao, estudo biblico, escola dominical para jovens e adultos, nao existem as famosas sociedades internas, a nao ser a das Senhoras, aqui eh chamada de Women’s Guild.

 

O que existe de positivo aqui na nossa igreja e potencialmente um grande desafio e oportunidade, sao algumas organizacoes que nao sao da igreja, sao seculares, mas funciona nas salas da igreja durante os dias da semana.

 

Uma dessas organizacoes eh o Boys Brigade. Eh uma instituicao que nasceu no final do seculo 19 e por muitas decadas foi uma entidade interna dentro da igreja da Escocia, mas infelismente o liberalismo e a secularizacao da igreja transformaram essas sociedades internas em instituicao independente perto de 1950. Eh uma organizacao hierarquizada como os Escoteiros, com seus soldados, sargentos e capitaes. Estao espalhados em todo o Reino Unido e sao divididos em distritos. Nada tem a ver com a igreja, nao ha qualquer ensino cristao e seus lideres nada tem a ver com o cristianismo. Mas na St Columba’s eh diferente. O capitao eh o Mr.Walter Smith, presbitero, homem de Deus. Ele me deu boas-vindas em nome dos BB. A igreja reune cerca de 30 garotos toda Sexta-feira de noite e uma sala de estudo biblico foi aberta para os meninos de 11 a 17 anos. Sexta passada haviam 18 garotos nessa sala. A maioria nao tem qualquer vinculo com igreja ou religiao.

 

Esta ai uma grande oportunidade. Comecamos a estudar a Biblia com eles e temos muitas ideias. O objetivo eh termos uma geracao de pessoas tementes a Deus e que possam preencher esse espaco vago na igreja. Que possam ser mais do que garotos da brigada, que sejam transformados em Soldados de Jesus.

 

Ore por isso.

Começamos uma nova fase

Ontem foi minha induction (posse) na Igreja St Columba, na cidade de Paisley. Foi o final de uma fase, uma gestação muito bem sucedida que chegou ao seu final. Depois de eleito nessa igreja no dia 29 de Junho passado, ontem o Presbitério Greenock-Paisley em culto solene declarou a minha posse no pastorado efetivo desta congregação.

O culto foi uma celebração muito parecida com a minha ordenação ao ministério no Brasil, 15 anos atrás. O presbitério esteve presente com 47 de seus membros. A igreja em peso. A igreja de Dundee, Steeple Church, apareceu com ônibus e carros. Também vieram amigos nossos. Estiveram lá também meus queridos irmãos, companheiros e colegas de pastorado, José Roberto, Alberto esposas e filhos.

Gostei muito do culto e da cerimônia de posse em que tive que reafirmar diante de Deus, do Presbitério e da Igreja o meu compromisso com a Palavra de Deus e a minha lealdade à Confissão de Fé de Westminster. O mesmo compromisso feito na minha ordenação.

Depois do culto houve um momento social no salão. Serviram lanche, doces, café e chá. Houve rápidos discursos e homenagens prestadas ao antigo pastor que me acompanhou nesse processo de sucessão do início ao fim. Lia e Fiona, as esposas, também foram homenageadas.

St Columba’s Church é uma igreja jovem e se encontra numa área com grande potencial de trabalho. É uma igreja tradicional e parece disposta a trabalhar e crescer em torno da Palavra de Deus.

A preparação para o ministério na Escócia acabou no dia 31 de Agosto. A efetivação do chamado aconteceu ontem à noite. A gestação chegou ao fim e agora o desafio é trabalhar para o crescimento espiritual deste povo. A missão que o Senhor plantou em nosso coração agora é uma realidade. Existe um caminho à frente mas o que vale dizer é que, até aqui o Senhor nos ajudou e ele continuará conosco, nos fortalecendo em meio às lutas e assim daremos nossa pequena contribuição, visando trazer para esta nação um grupo de pessoas que o adorem em espírito e em verdade. A ele, toda a glória eternamente.

Prédio da Igreja St Columba: O Senhor nos chamou para serví-lo aqui